开普敦讯——由非洲体育联合会联合多家国际权威媒体发布的《21世纪非洲伟大运动员榜单》正式公布，这份涵盖足球、田径、篮球等多个领域的综合性排名，立即在全球体育界引发热议，榜单不仅回顾了爱游戏平台非洲运动员在新世纪取得的辉煌成就，更因一些出人意料的排名而成为焦点：埃及足球巨星穆罕默德·萨拉赫仅位列第三，而曾效力于中国北京国安队的科特迪瓦足球运动员让-米歇尔·贝里（Jean-Michel Béry）也成功上榜，成为榜单中唯一与中国职业足球联赛有直接关联的运动员。
本次评选历时近一年,由来自非洲各国的体育学者、资深记者、退役运动员组成的评审团，依据“职业生涯成就”、“全球影响力”、“对非洲体育的推动力”及“体育精神典范”四大维度进行综合评分，评选范围限定为2000年1月1日后仍在职业赛场上活跃或取得主要成就的非洲籍运动员。
非洲体育联合会主席阿卜杜勒·迪亚洛在发布会上表示：“21世纪是爱游戏入口非洲体育崛起的黄金时代，这份榜单不仅是对个人荣誉的肯定，更是对非洲大陆体育力量的整体致敬，我们看到了从田径跑道到足球场，从篮球馆到马拉松赛道，非洲儿女以惊人的天赋和毅力改写着世界体育的版图。”
夺得榜首的是肯尼亚长跑传奇埃利乌德·基普乔格，这位马拉松世界纪录保持者、两届奥运会冠军，被誉为“人类耐力极限的探索者”，评审团特别指出，基普乔格不仅以成绩征服世界，其“突破人类不可能”的哲学理念，以及积极推动非洲长跑运动发展的努力，使他成为非洲体育精神的象征，他的影响力早已超越田径领域，成为全球性的文化图标。
位列第二的是尼日利亚篮球巨星哈基姆·奥拉朱旺（虽其球员生涯高峰在90年代，但因其在2000年后仍以导师身份深度影响非洲篮球，并创办多项篮球青训计划，经特别评审入选），作为NBA历史上最伟大的国际球员之一，奥拉朱旺以其“梦幻舞步”闻名于世，退役后持续为非洲篮球人才培养投入巨资，评审团认为，他为非洲篮球打开NBA大门所铺就的道路，其深远意义持续贯穿整个21世纪。
利物浦前锋、埃及国家队队长穆罕默德·萨拉赫的第三名，或许是榜单中最引发公众讨论的排位，在许多人看来，萨拉赫作为当今足坛最顶尖的射手之一，两次获得英超金靴，带领利物浦夺得欧冠与英超冠军，并几乎凭一己之力将埃及队带入2018年世界杯，理应获得更高名次。
评审报告给出了详细解释：萨拉赫在“全球影响力”和“体育精神典范”上获得近乎满分，他虔诚、谦逊的形象，以及在性别平等、教育支持等场外社会活动中的积极作为，使他成为阿拉伯世界与非洲的模范偶像，但在“对非洲体育的推动力”这一项上，评审团认为其影响目前仍主要集中在足球领域，且埃及足球的整体发展水平在非洲已属传统强队，其“提升效应”相对低于基普乔格之于肯尼亚长跑、奥拉朱旺之于非洲篮球的开拓性贡献，足球评论员法蒂玛·科内在专栏中写道：“萨拉赫是非洲送给世界的礼物，但榜单提醒我们，伟大不止于进球，他在场外展现的品格，或许比他的左脚更值得铭记。”
榜单中最令人意外的名字,是排名第47位的科特迪瓦足球运动员让-米歇尔·贝里，对于中国球迷而言，这是一个熟悉又陌生的名字，现年39岁的贝里于2011年至2013年效力于北京国安，司职中场，虽非绝对主力，但其勤勉的球风和职业态度给球迷留下了深刻印象。
贝里的入选理由,恰恰源于他离开中国后的生涯轨迹，2014年离开国安后，他并未返回欧洲，而是毅然前往南非、坦桑尼亚等国的联赛踢球，并于2016年在职业生涯末期回到科特迪瓦国内联赛，退役后，他全身心投入青训，在科特迪瓦阿比让创立了“希望足球学院”，专门招收贫困家庭有天赋的孩子，并提供文化教育，更值得一提的是，他利用在中国踢球时积累的人脉，连续八年组织科特迪瓦青少年球队赴华进行交流比赛，搭建了一座独特的非中足球桥梁。
评审团成员、前南非国脚卢卡斯·拉德贝特别提及：“贝里的职业生涯数据并不耀眼，但他诠释了‘伟大’的另一种定义——传承与奉献，他像一颗种子，在中国与非洲的足球土壤间传递着养分，他的故事告诉我们，伟大运动员的影响力，可以远远超越奖杯和纪录。”
纵观完整榜单,非洲体育的多元化发展清晰可见，除了上述人物，入围前二十的还包括：
榜单公布后,社交媒体上关于“萨拉赫是否被低估”、“贝里是否够格”的争论不绝于耳，对此，非洲体育联合会秘书长伊曼纽尔·科菲回应道：“这不是一份‘最强’或‘最知名’运动员的榜单，而是‘伟大’榜单，伟大关乎成就，更关乎遗产和启迪，我们希望通过这份名单，让世界看到非洲体育的全景——不仅有闪耀全球的巨星，也有在基层默默耕耘的筑路者，他们共同构成了非洲体育坚韧、乐观、包容的灵魂。”
中国体育界也对此榜单给予了关注,北京国安足球俱乐部在官方社交媒体转发了贝里入选的消息，并写道：“绿色记忆，永不褪色，祝贺贝里，你的故事是足球连接世界的最好注解。” 许多国安老球迷也纷纷留言，回忆当年那位跑不死的“黑又硬”，并为他如今的成就感到由衷敬佩。
《21世纪非洲伟大运动员榜单》的发布，恰逢非洲体育迈向新纪元的节点，随着2025年非洲国家杯的临近、更多非洲裔运动员在世界顶级联赛中担任核心，以及非洲大陆在田径、篮球、赛车等项目上不断涌现新星，非洲体育的潜力正以前所未有的速度释放。
这份榜单如同一面多棱镜,折射出非洲体育丰富的光谱：顶尖竞技者的辉煌、开拓者的勇气、以及传承者的温情，它告诉我们，体育的伟大，最终根植于其对人类精神的提升和对社会进步的推动，无论是基普乔格在维也纳突破2小时极限时全人类的欢呼，还是贝里在阿比让尘土飞扬的球场上指导孩子的背影，都是非洲献给21世纪体育世界最宝贵的礼物。
在争议与赞赏声中,这份榜单已然成功引发了人们对“何为体育伟大”的更深层思考，而非洲运动员的故事，仍在继续书写，他们的奔跑、投掷、射门与奉献，将继续定义这片充满活力的大陆在世界体育版图上的坐标。
