NBA上一次扩军需追溯至2004年的夏洛特山猫队（现黄蜂队），近二十年来，联盟通过全球化运营与数字媒体转型，收入规模翻倍增长，球队数量长期维持在30支，导致部分潜力市场未能充分开发，西雅图自2008年超音速队迁往俄克拉荷马城后，始终呼吁重建本土球队；堪萨斯城则凭借现代化的T-Mobile中心体育馆与深厚的篮球文化基础，成为联盟青睐的对象。
联盟总裁亚当·萧华在近期采访中表示：“我爱游戏平台们正积极评估城市的经济活力、球迷基础及场馆条件，扩军不仅是爱游戏入口商业决策，更是对篮球精神的延续。”据《福布斯》分析，新增球队的加盟费可能突破50亿美元，这笔资金将由现有球队平分，以缓解疫情后各队的财务压力。
西雅图的篮球记忆始终与“超音速”之名紧密相连，从1979年夺冠到雷·阿伦、肖恩·坎普等球星的辉煌时代，这座城市的篮球热情从未消退，近年来，由亚马逊等科技巨头主导的经济腾飞，更使其成为北美增长最快的体育市场之一。
西雅图已组建由本地富豪领衔的财团，承诺斥资10亿美元改造气候宣言竞技场（原钥匙球馆），该场馆的可持续设计理念与科技融合功能，符合联盟对“未来球场”的愿景，西雅图拥有全美第12大的媒体市场规模，潜在电视转播收益远超联盟平均水平，若球队回归，预计将迅速吸引加拿大温哥华等周边地区的球迷，形成区域性辐射效应。
与西雅图的“复兴叙事”不同，堪萨斯城代表的是篮球荒漠中的开拓者，尽管当地大学篮球文化浓厚，且拥有可容纳1.8万人的T-Mobile中心，但职业篮球始终未能扎根，近年来，堪萨斯州立大学与堪萨斯大学在NCAA的卓越表现，为职业球队培育了稳定的球迷基础。
更关键的是，堪萨斯城位于美国地理中心，其战略位置能平衡联盟的东西部赛区结构，目前西部15支球队的拥挤局面，可通过将部分球队调整至中部赛区优化，当地政府已提出税收优惠与场馆升级方案，并联合 Sprint等企业赞助商，确保球队的长期运营保障。
尽管市场潜力巨大，扩军仍面临多重挑战，赛制调整需解决常规赛程与球员负荷管理的矛盾，联盟可能借鉴欧洲足球的“季后赛附加赛”模式，或引入季中锦标赛分流赛事密度。
新球队的球员选拔成为焦点，若沿用历史规则，扩军选秀将允许新队从现有球队中挑选非保护球员，但这可能削弱部分中小市场球队的竞争力，为此，联盟正讨论“渐进式阵容构建”方案，如给予新队更长的薪资帽豁免期或额外选秀权。
联盟需确保新增球队不会稀释比赛质量，近年来，G联赛（NBA发展联盟）与国际球员的成熟度为人才库提供了支撑，但新队的建队策略仍需以长期竞争力为核心。
NBA的扩军计划不仅是城市名单的扩充，更是联盟在流媒体时代巩固本土市场的关键举措，随着拉斯维加斯、蒙特利尔等城市被列为后续候选，联盟正逐步构建一个覆盖更广、文化更多元的篮球网络。
西雅图与堪萨斯城的入选，反映了NBA对“传统与创新”的平衡——前者唤醒历史情怀，后者开拓增量空间，而球迷们期待的，不仅是新球队的诞生，更是篮球运动在社区凝聚、文化传承中的永恒魅力。
正如一位联盟高管所言：“球队不是冰冷的商业资产，而是城市的心跳，我们选择的不仅是地图上的坐标，更是未来的篮球传奇。”
